Il reflusso gastroesofageo nel neonato è un disturbo molto frequente nei primi mesi di vita. La causa principale è l’immaturità del cardias, una valvola posta tra esofago e stomaco.
Quando il cardias non è ancora in grado di funzionare correttamente, può verificarsi la risalita del latte verso l’esofago, provocando disagio nel piccolo.
Reflusso o rigurgito? Le differenze da conoscere
È importante distinguere tra rigurgito e reflusso gastroesofageo, poiché non sono la stessa cosa.
Il rigurgito
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È fisiologico e frequente nei lattanti
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Si verifica subito dopo la poppata o durante il ruttino
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Il latte appare inalterato, come assunto dal bambino
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Non è accompagnato da sintomi di dolore o disagio
Il reflusso gastroesofageo
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Il latte ha aspetto cagliato e odore acido
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Può fuoriuscire in quantità abbondante, anche a distanza dalla poppata
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Talvolta non si manifesta con fuoriuscita di latte (reflusso silente)
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È spesso associato a dolore e fastidio
Nel caso del reflusso silente, i succhi gastrici risalgono senza espulsione visibile, ma causano comunque infiammazione dell’esofago e sintomi importanti.
Come riconoscere il reflusso gastroesofageo nel neonato
Alcuni segnali tipici possono aiutare i genitori a sospettare la presenza di reflusso:
- Boccate di latte abbondanti, con odore acre
- Difficoltà nell’alimentazione
- Problemi di sonno e agitazione
- Pianto frequente, lamenti e inarcamento della schiena in posizione supina
- Respiro affannoso
- Raffreddori ricorrenti
- Tosse, soprattutto notturna
È fondamentale affidarsi al pediatra per una diagnosi accurata, che potrà includere una terapia farmacologica se necessaria. In affiancamento, è possibile intraprendere un percorso di supporto con un fisioterapista specializzato.
Il ruolo della fisioterapia nel reflusso gastroesofageo del neonato
Dopo la valutazione medica, il trattamento manuale fisioterapico rappresenta un’opzione efficace e non invasiva per alleviare i sintomi del reflusso.
In cosa consiste il trattamento manuale?
Il fisioterapista agisce su tre aree principali:
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Base del cranio (osso occipitale)
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Mira a ridurre le tensioni sul nervo vago, fondamentale per l’innervazione dello stomaco
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Una compressione subita durante il parto può compromettere il corretto funzionamento del nervo
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Regione toracica alta
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Collegata anatomicamente all’esofago
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Il rilascio di tensioni migliora la funzionalità digestiva
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Area addominale
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Lavoro sullo stomaco e sul diaframma
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Favorisce la digestione e il corretto posizionamento degli organi
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Il trattamento è sempre dolce, indolore e adattato alla fragilità del neonato.
Abitudini quotidiane e postura del neonato
Oltre al trattamento, la postura quotidiana del bambino gioca un ruolo chiave. Piccoli accorgimenti, come evitare di metterlo subito in posizione supina dopo la poppata o favorire il contatto pelle a pelle, possono contribuire a migliorare i sintomi.
Una buona sinergia tra trattamento fisioterapico e cura posturale può migliorare significativamente la qualità della vita del neonato e della famiglia.
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Se sospetti che tuo figlio soffra di reflusso gastroesofageo, non aspettare. Un fisioterapista specializzato può valutare la situazione e proporti un percorso su misura, delicato e risolutivo.
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